紫禁城的乾清宫里，康熙爷盯着手里那份海外密报，心里头那个滋味儿哟，真是打翻了五味瓶，啥都有。窗外头飘着点儿小雪珠子，打在琉璃瓦上沙沙响，跟他这会儿的心绪一样，纷纷扰扰的。梁九功缩在旁边，大气不敢出，心里直嘀咕：万岁爷今儿个对着这份折子，愣神了小半个时辰了，脸上一会儿晴一会儿阴的，可比往常更难捉摸。
为啥这么难？因为康熙心里头揣着个天大的秘密，一个连最贴心的老太监都不能说的秘密——他，连同他那些个心思各异的儿子们，都像是戏文里唱的，带着上辈子的记忆，又在这深宫里重活了一遭。这事儿琢磨起来就透着股离奇，可偏偏就是真的。您说他能不为难吗？这“九龙之康熙重生”的局，头一遭让他明白，过去的恩怨是非、那些儿子们为了龙椅斗得你死我活的惨剧，原来不止他一个人记得-1。大阿哥胤褆在海外风吹日晒的脸，八阿哥胤禩那总是恰到好处的笑，还有老四胤禛那副闷头办事的倔样……每个人看他的眼神，都似乎比从前多了层东西，深了不少-1。
正琢磨着，外头通报，大阿哥胤褆从南边办差回来了，紧赶着要来请安。康熙收了神，说了声“传”。只见胤褆大步进来，噗通就跪下了，开口声音就带了哽咽：“皇阿玛，儿子……儿子回来了！”这一声里，有远行的辛酸，有久别的思念，恐怕……还有上辈子被圈禁至死的委屈和不甘-1。康熙看着他被海风砺得黝黑粗糙的脸膛，心里头最硬的那块地方，也忍不住软了一下。他亲自起身，把大儿子扶起来：“起来说话，这一路，辛苦了。”
胤褆这次下江南，差事办得漂亮，查办了几个勾结盐商、贪墨河银的官儿，把扬州那些想借万寿节钻营的盐商，也敲打得不轻-8。他絮絮地说着见闻，说到洋人的火器厉害，海上的战船庞大，脸上的激动不像是装的。康熙听着，手指无意识地在扶手上敲着。这些，他上辈子晚年也隐约感觉到了，却已力不从心。如今听着儿子亲眼所见、切身所急的禀报，那份迟来的紧迫感，和一种奇异的欣慰交织在一起。这“九龙之康熙重生”的机缘，第二层好处就在这儿了——这些带着记忆归来的儿子，不再是仅仅盯着紫禁城方寸之地的斗鸡，他们看到了更远的海，更大的威胁，反而能拧成一股绳，把劲儿往一处使-1。
“你的见识，长了。”康熙缓缓开口，“海防之事，朕心里有数了。你举荐的那个擅长水战的汉人，朕准了，让他去福建水师效力。”胤褆眼睛一亮，又要跪下谢恩，被康熙一个眼神止住了。“一家人，不必动不动就跪。只是……”康熙话锋一转，语气淡了些，却重若千钧，“你是长子，要有长子的气度。兄弟之间，有竞争不是坏事，但朕希望，是比谁差事办得好，比谁为大清想的远，而不是比谁的心眼多，手段狠。有些旧账，朕不希望在这辈子再看它重演。”
这话，简直是明镜似的！胤褆后背瞬间出了一层白毛汗。皇阿玛这话，分明是点他呢！点他上辈子跟着索额图、明珠他们上蹿下跳，点他后来对兄弟们……难道皇阿玛他真的……也知道了？胤褆不敢深想，只觉得喉咙发干，只能重重磕了个头：“儿臣……儿臣谨记皇阿玛教诲！定当友爱兄弟，尽忠报国！”
胤褆退下后，康熙独自走到窗前。雪下得密了，把宫殿的棱角都模糊了。他想起刚才胤褆眼中那一闪而过的惊惧和了然。敲打一下，是必要的。上辈子“九子夺嫡”血流成河的教训太深了，这辈子，他决不允许。可光靠敲打和帝王的威严，够吗？
他想起了太子胤礽。那个他一手带大、两立两废、最终在囚禁中死去的爱子。前几天太子来请安，送上一幅自己临的帖，字迹工整，眼神清亮，还特意说给弟弟们带了宫外新巧的玩意儿。那一刻的胤礽，没有焦躁，没有怨怼，依稀还是许多年前，那个会扑进他怀里撒娇的保成。康熙当时心里就一酸。这孩子，是不是也梦见过那冰冷的高墙呢？
还有老四胤禛。这辈子的胤禛，依旧是个办差不要命的主儿，户部的账理得清清楚楚，追比亏空得罪人也不手软-8。但不同在于，他似乎对那把椅子，少了上辈子那种隐忍而炽热的渴望，更多是一种尽本分的孤臣模样。他那个福晋乌拉那拉氏，把府里打理得井井有条，夫妻和睦，倒让康熙省了不少心-1。有一次，胤禛递上来一份关于推广红薯、玉米种植的条陈，详尽务实，一看就是花了心血调研的。康熙当时批了个“好”字，心里却想，这小子，上辈子累死在案牍之上，这辈子难不成想改行当个农桑总督？
最让他头疼又觉得有点好笑的是老九胤禟。这小子，带着前世的记忆，那股子精明市侩劲儿倒是提前冒出来了。听说在江南，跟那些盐商、洋行打得火热，赚银子是一把好手-8。前几天还拐弯抹角想往宫里送几个“特别懂伺候人”的扬州厨子，被康熙不咸不淡地挡了回去。这小子，上辈子帮着老八跟自己作对，这辈子看来是换了赛道，想当“皇商”了？不过，他搞来的那些西洋自鸣钟、千里镜，还有说的那些海外奇闻，倒是让康熙开了眼界。用的好，或许也是个路子。
“万岁爷，翊坤宫那边……”梁九功小声提醒。康熙回过神，想起今天翻了宜妃的牌子。宜妃郭络罗氏，上辈子晚年被他疏远，性子直爽泼辣。这辈子，似乎也因为某种“预知”，对他有过一阵子别扭的冷淡，后来不知怎的想通了，反倒更添了几分真性情-3。前几天还亲手做了碗莲子百合汤送来，说是给他去去火，那汤的滋味……康熙嘴角微不可察地弯了一下。或许，有些遗憾，这辈子也能补回来些许。
说到底，这“九龙之康熙重生”最核心的难题，也是最大的机会，就在于怎么把这群拥有“先知”能力、各怀心事（甚至是前世旧怨）的儿子，从一场注定惨烈的内耗中拉出来，把他们过剩的精力和能力，引导到该去的地方-3。对着大海，对着西北，对着这片江山的未来，而不是对着彼此的后背捅刀子。
“告诉御膳房，今晚朕在翊坤宫用膳，添一道……宜妃家乡的炖酸菜吧。”康熙吩咐道。家事国事，有时候也是一回事。用一顿热乎的家常饭，或许比一道冰冷的圣旨，更能暖人心。这江山太重，他不能像上辈子那样，等到老了、累了、猜忌不动了才后悔。既然老天爷给了重来一次的机会，还附赠了这么一群“不省心”的重生儿子，那他就得换个活法，换个当爹、当皇帝的法子。
雪还在下，覆盖了紫禁城过往的痕迹。康熙深吸了一口清冷的空气，心里那份沉甸甸的焦虑，渐渐被一种更复杂的决心取代。路还长，但方向，似乎比前世清晰了那么一点。至少现在，他知道他的儿子们，也都在看着同一个方向，尽管各自的眼神，可能依旧复杂难明。这就够了，足够他这位同样重生的老父亲，继续摸索着，把这条扭向未知的路，稳稳地走下去。
