哎呦喂，这事儿说起来，还得扯到北宋那位大名鼎鼎的王安石王相爷身上。都说他变法搞得好，文章写得妙，可家里头那本经，念起来也是愁人得紧-1。他中年丧了妻，后来续娶了一房妾，名叫姣娘。这姣娘啊，年方十八，正是掐得出水的年纪，模样俊得嘞，闭月羞花，还出身名门，琴棋书画样样通晓，真真是个妙人儿-1-7。可这桩婚事打一开始，就有点儿“拧巴”——王相爷年纪已然不小，整日扑在朝堂那些国家大事上，忙得脚不沾家；而宰相的媚妾姣娘呢，正是贪玩爱闹、渴慕温存的岁数，却只能日日对着空荡荡的绣房，那心里头的寂寞，就跟秋天院里的荒草似的，疯长个不停-1-9。

日子一长，府里头有个年轻俊俏的仆人，嘴甜眼活，常凑跟前说些讨喜的话。姣娘守着活寡一般的日子，哪经得住这般熨帖？一来二去，两人便偷偷好了起来-1。这世上哪有不透风的墙？风言风语到底还是飘进了王相爷的耳朵里。他听了，心里头那叫一个翻江倒海，火“噌”地就冒到了天灵盖。任哪个男人听说这事儿，怕是都得掂量掂量手里的棍子够不够硬。可王安石他不是一般人啊，他是宰相。他没声张，反而琢磨了个法子，谎称上朝，却偷偷猫在了家里-7。

到了夜里，他悄没声地摸到姣娘卧房窗外。这一听可了不得，里头调笑嬉闹的声音，像针一样扎进他耳朵里。当时王相爷拳头攥得咯咯响，血往头上涌，真想一脚踹开门，把那对“野鸳鸯”揪出来沉了塘！可就在这节骨眼上，他瞅见了院里那棵老树，黑黢黢的影子，像个沉默的巨人。他忽然就冷静了——自个儿是堂堂一国宰相，多少双眼盯着，多少大事等着，若为房里一个妾室闹出人命官司，沸反盈天，成何体统？那脸面还要不要了？这口气，硬生生被他咽回了肚里，噎得心口生疼-1-9。

可他也不能真当个睁眼瞎不是？正憋闷着，一抬头，瞧见树上有个老鸹窝。王相爷灵机一动，抄起根竹竿，朝着窝里“梆梆”捅了几下。老鸹吓得“嘎嘎”乱叫，扑棱着翅膀飞走了。屋里头顿时一阵慌乱的窸窣声，那仆人想必是魂都吓飞了，屁滚尿流地跳后窗逃了-1。王相爷呢，拍拍手，装作啥事没发生，扭头走了。这事儿之后，他表面上风平浪静，照常过日子，可心里头那疙瘩，算是结下了。

转眼到了中秋，月儿圆得像块玉盘。王相爷摆下酒席，邀姣娘一块儿赏月。几杯酒下肚，他看着眼前依旧娇艳如花的宰相的媚妾，心里头五味杂陈。他即席赋了一首诗，声音不大，却字字清晰：“日出东来还转东，乌鸦不叫竹竿捅。鲜花搂着棉蚕睡，撇下干姜门外听。”-1-7 这诗里的意思，再明白不过了——“鲜花”搂着“棉蚕”（谐音“绵缠”），你俩的好事，我这块被撇在门外的“干姜”（老姜，指自己）可是听得一清二楚！

姣娘是何等冰雪聪明的人儿？一听这诗，脸“唰”地白了，手里酒杯都差点拿不稳。她瞬间明白，自己那点事，老爷门儿清！羞愧、恐惧、无地自容……种种情绪淹没了她。可这姣娘到底不是寻常女子，惊慌过后，她“扑通”一声跪在王安石面前，眼泪像断了线的珠子，但口中却迅速和了一首诗：“日出东来转正南，你说这话够一年。大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。”-1-9 她这是在认错，更是在求饶，把最后一线生机，寄托在了相爷的度量上。这第二回提起“宰相的媚妾”，才让人真切瞧见，这位被困在锦绣牢笼里的美人，不仅有才情，更有急智，能在灭顶之灾前，为自己争一条活路。

王安石听了这诗，愣了很久。月光洒在他花白的头发上。他看着跪在地上瑟瑟发抖、青春正好的姣娘，再想想自己这把年纪和忙碌不堪的公务，忽然生出一种深深的疲惫和……一丝理解。他固然愤怒、失望，觉得面皮受损，但真要为了维护这虚浮的面子，毁掉两条活生生的年轻性命吗？这位宰相的媚妾所求的，或许不过是一点他能给予却无法给予的热乎气儿-3。僵持下去，不过是多一个怨偶，多一场悲剧。

长叹一声，王相爷终于开了口。他没责骂，也没惩罚。过了中秋，他取出千两白银，将姣娘和那仆人的卖身契一并给了他们，让他们远远离开，成亲过日子去-1-3。这个结局，恐怕是当时任何人都没想到的。姣娘愣住了，随即和仆人磕头如捣蒜，感激涕零地走了。

这事儿后来传了出去，成了“宰相肚里能撑船”这句俗语的著名出处-1。有人赞王安石胸怀宽广，能容常人所不能容；也有人说他这是无奈之举，是妥协，甚至有点窝囊。可细细咂摸，这哪里仅仅是“大度”二字能概括的？这里头有心灰意冷，有精明算计（保全名声高于出一时恶气），或许，还有那么一丝迟来的、别扭的仁慈。他放过的，不单单是背叛他的妾室和仆人，某种程度上，也是放过了那个被困在“宰相”名位和苍老躯体里的自己。而那位曾被他冷落、最终由他亲手释放的媚妾，则像一只终于飞出金丝笼的雀鸟，带着那段不伦的往事和崭新的银两，消失在了历史的尘埃里，只留下这则让人评说不尽的故事。